为了生存，蛱蝶飞行9300英里

美国《纽约时报》4月10日文章，原题：为了生存，这些蝴蝶要飞行9300英里 就在此刻，数十万只小红蛱蝶正以每小时30英里的速度沿着一条漫长的迁徙路线翩翩起舞，它们的起点是撒哈拉以南非洲，终点是北极圈，全长4500英里。一年下来，这些蝴蝶要飞一个来回，就是9000多英里。
小红蛱蝶是世界上分布最为广泛的蝶类之一，它们在南极洲之外都可以生存。去年，研究人员发现，一群小红蛱蝶乘风飞跃大西洋，从西非抵达南美，这是人类记录的首次昆虫跨洋之旅。
这些记录提醒我们，人类与自然之间是有紧密联系的。小红蛱蝶的例子表明，一些物种对气候变化、城市发展变化很有适应力。人类改变了它们迁徙路线上的地貌，它们就在马路边的植物上产卵。如果飞到干旱地区，它们也饿不死，因为不挑食，包括很多城市公园里的花朵都可以提供食物来源。
但人类也需要对它们的繁衍予以关注。如果人类不保护它们的栖息地和重要食物来源，小红蛱蝶可能也会和其他蝶类一样，逐渐变少。最近的一项研究表明，2000年至2020年间，因为栖息地减少、气候变化、农业杀虫剂使用等原因，美国的蝴蝶种群减少了22%。
直到最近，科学家才知道小红蛱蝶在非洲的什么地方过冬。从9月到11月，它们会在半干旱的稀树草原上安家落户，然后从12月到2月，它们会向南迁徙到更加潮湿的稀树草原和高地上。通过这些科学家的工作，人类有更多机会保护这些蝴蝶，以及维护地球脆弱的生态平衡。（作者艾米·内祖库马塔蒂尔，王月译）